È molto difficile, oggi, trovare una stalla che non sia in ampliamento o non ne abbia appena concluso uno. L’allevamento della famiglia Raso, 300 capi in lattazione a Cavallermaggiore, provincia di Cuneo, non fa eccezione: giusto sei mesi fa ha inaugurato la nuova stalla, da 180 capi in lattazione, che si affianca alla vecchia, dove ne erano ormai stipati più di 300.
“Troppi, ovviamente. Da gestire e anche da mungere, con la vecchia sala parallela 20+20. Li abbiamo stipati lì in attesa della nuova struttura, per avere fin da subito un po’ di animali da trasferirvi”, spiega Daniele, che con il fratello Andrea e la cugina Giulia manda avanti l’attività avviata da padre e zii. Sono, attualmente, cinque i membri della famiglia che lavorano nell’allevamento: oltre a Daniele, Andrea e Giulia, ci sono ancora due esponenti della prima generazione, ossia Giampiero e Michelino, padre di Daniele e Andrea. In aggiunta, tre dipendenti, essenzialmente per le mungiture.
Stalla in fase di transizione
Il trasferimento degli animali dalla vecchia alla nuova struttura è iniziato a giugno ed è tutt’ora in corso. “Spostiamo le freschissime e nel farlo insegniamo loro la routine della mungitura autonoma”, ci dice Daniele. Per il nuovo capannone, una splendida struttura in acciaio e legno, è stata infatti scelta la mungitura automatica, grazie a tre impianti Gemini Up della Boumatic. “Come tanti, ci siamo orientati sul robot essenzialmente per difficoltà nel trovare la manodopera e soprattutto nel conservarla. Abbiamo voluto sperimentare una nuova soluzione e per il momento l’esperimento sta riuscendo bene”, spiega il giovane allevatore. Il trasloco proseguirà fino a completare la capienza prevista, ossia circa 180 capi. “Al momento ce ne sono quasi 120. Siccome prossimamente avremo molti parti, entro un mese dovremmo raggiungere l’obiettivo”.
La struttura attuale, precisano i Raso, non sarà dismessa, ma continuerà a funzionare. “Almeno in questa prima fase, poi vedremo. L’idea iniziale era di arrivare almeno a 400 capi, per avere una base aziendale un po' più solida, ma valuteremo strada facendo, anche in base ai prezzi del latte, che al momento non sono esaltanti, purtroppo. Anche per questo motivo, abbiamo completato soltanto la parte di stalla che accoglie le vacche in lattazione, mentre lasciando al rustico la corsia dove faremo la vitellaia”.
Siccome la nuova stalla ha una capienza ottimale di circa 180 capi, per arrivare a 4000 i Raso dovranno lasciarne circa 220-230 nell’attuale collocazione. La quale, comunque, non è vecchissima. “No, infatti. La struttura di base ha una quarantina d’anni, ma l’ultimo intervento è di inizio millennio, quando passammo dai bovini da carne al latte”.
Quarant’anni di storia
Vale forse la pena, allora, tornare un attimo indietro e riassumere, brevemente, la storia di questa azienda. Che fu fondata nel 1984 da Giampiero, Michelino, Domenico e Maria Maddalena, genitori e zii degli attuali gestori. “Ai tempi - spiega Michelino - ci orientammo sui Piemontesi e sull’allevamento da carne, con due siti produttivi. Questo e un altro, attivato dopo qualche anno, a poca distanza da qui. Nel 1999 decidemmo di convertire questa cascina al latte, per cui realizzammo la tettoia con sala di mungitura e refrigeratori”. L’altra stalla, spiegano i Raso, continua a ospitare bovini da carne, anche se ormai conta pochi capi.
Nel corso degli anni, la famiglia ha costantemente migliorato la genetica, arrivando agli ottimi livelli di cui diremo a breve. “Abbiamo lavorato molto con i piani di accoppiamento, cercando di alzare progressivamente il livello della mandria. Non ci consideriamo certo al top, abbiamo ancora parecchia strada da fare, ma con il tempo abbiamo raggiunto un buon livello”, commenta ancora Daniele. Un’altra pianificazione pluriennale ha riguardato fertilità e sincronizzazione dei parti. “Migliorando il benessere animale e con qualche integratore alimentare siamo arrivati a distribuirli meglio nell’arco dell’anno”, ci spiega Giulia Raso.
Produzioni di tutto rispetto
Quando si superano i 40 litri per capo/giorno, le cose cominciano a girare nel modo giusto. I Raso, questo valore lo superano costantemente, soprattutto nella parte di stalla munta dai robot. “Al momento, nella parte robotizzata arriviamo a 45 litri, mentre in quella tradizionale, pur essendo comunque sopra i 35, non raggiungiamo i 40 chili. Siamo comunque soddisfatti, soprattutto delle performance della stalla nuova”.
Soddisfazione più che giustificata, dal momento che l’evidente incremento quantitativo non ha depresso la qualità. “No, infatti. Era il nostro timore adottando la mungitura autonoma, invece abbiamo visto che la qualità regge e anzi tende a migliorare. Al momento abbiamo circa il 4% di grassi e attorno a 3,5 di proteine. Forse è soltanto un periodo, non so, ma sinceramente non speravo che proteine e grassi tenessero così anche con l’aumento delle rese e delle mungiture”. In realtà, precisa la cugina, i dati iniziali avevano mostrato un certo calo di grassi e proteine, che però si sono ripresi con gli ultimi cartellini.
“Una cosa importante - prosegue Giulia - è che nella nuova stalla non abbiamo avuto il consueto calo produttivo nei mesi più caldi. I valori, bene o male, si sono mantenuti”. In effetti, i giovani allevatori ci parlano di record giornalieri fino a 47 litri al giorno, proprio in coincidenza con il periodo più caldo dell’estate. “Del resto - inserviente Daniele - nella nuova stalla le vacche stanno più al fresco che noi in casa”.
Stalla modello lusso
Come abbiamo anticipato, per l’impianto si è scelta una soluzione esteticamente di pregio, ossia una struttura in acciaio, con travatura in legno. Materiali che sono spesso richiesti in aree montane o comunque in zone ad alto valore paesaggistico, ma che a Cavallermaggiore sono arrivate per libera decisione dei proprietari. “Esatto. Non ci sarebbe stato - fa notare Daniele - alcun problema se avessimo deciso di usare il cemento precompresso, ma a noi è piaciuta questa soluzione e visto che la differenza nel costo non era eccessiva… eccoci qui. Del resto, fa anche piacere lavorare in un bell’ambiente”.
La stalla, alta e aperta su quattro lati come richiedono i nuovi canoni dell’edilizia zootecnica, prevede due corsie, con cuccette costituite da cordoli riempiti di paglia. “Abbiamo deciso di usare la paglia perché ci sembra il materiale migliore per le vacche”, ci spiega Michelino Raso. “Nella vecchia struttura eravamo partiti con materassini in gomma dura, ma non ci siamo trovati molto bene: davano troppi problemi alle ginocchia e alle gambe, per cui dopo qualche tempo abbiamo aggiunto un cordolo posteriore e li abbiamo ricoperti di paglia. Per questo motivo, nella nuova stalla ci siamo orientati direttamente sulla paglia. Dà un po’ più di lavoro, ma il risultato finale è, a nostro parere, nettamente migliore”.
Una soluzione alternativa, spesso praticata da chi ha un impianto di digestione anaerobica, è usare il digestato solido. Scelta che tuttavia non convince i Raso. “Sappiamo che molti lo usano, ma noi lo troviamo… non so, comunque umido, anche se la separazione è stata fatta bene. Ci vorrebbe forse un essiccatoio, ma si perderebbe tutto il vantaggio economico del separato solido al posto della paglia. Per cui niente, ci teniamo la paglia, anche se dobbiamo comprarla”, spiega ancora Michelino.
L’assenza, nell’azienda, di un digestore può far pensare che il separato solido non sia disponibile, ma i Raso, come ci spiegano, conferiscono a un impianto.
“Da una quindicina di anni, assieme a un’altra decina di allevatori, siamo soci di un digestore da 1 Mb, posizionato a qualche chilometro da qui e ora in conversione al biometano. Conferiamo i reflui e un po’ di insilato di mais e otteniamo, in cambio, il digestato”. Una serie di pannelli fotovoltaici sul tetto della vecchia stalla completa l’investimento nel campo delle rinnovabili. “Forse in futuro metteremo i pannelli anche sulle nuove falde, ma facciamo un passo alla volta”, ci dice con un sorriso Daniele.
Effetto-robot
Al centro delle corsie, nella stalla fresca di inaugurazione, spicca un’area di mungitura dove sono stati installati tre impianti della Boumatic, in grado di mungere fino a 180 capi. Ventilazione, spazzole e sistemi di pulizia della pavimentazione contribuiscono a raggiungere alti livelli di benessere animale. Non a caso, le vacche sono quasi perfettamente pulite, soprattutto negli zoccoli, ed evidentemente a loro agio.
“La serenità degli animali - conferma Giulia - è probabilmente l’effetto più evidente della mungitura con i robot. Rispetto alla vecchia stalla, la differenza è enorme. Qui le vacche sono assolutamente serene, non si spaventano quasi per nulla e si lasciano avvicinare facilmente. Nell’altra sono evidentemente più nervose”.
L’altro effetto, atteso e puntualmente comparso, è l’incremento produttivo. Legato sicuramente alla maggior serenità e alle migliori condizioni abitative dovute alla nuova stalla, ma anche al maggior numero di mungiture quotidiane. “E non dimentichiamo - aggiunge Daniele Raso - il fatto che stiamo radunando tutte le vacche fresche e dunque naturalmente più produttive”.
Questo non significa, aggiungono, che non vi siano stati momenti complessi. “L’avviamento alla mungitura automatica ha richiesto impegno e attenzione, oltre che presenza umana frequente. Ora, ovviamente, le cose vanno molto meglio”
Tornando alla mungitura, i Raso non hanno voluto dare un limite al numero massimo di passaggi quotidiani, come fanno molti loro colleghi. Dal momento che cedono il latte al gruppo Biraghi, che lo utilizza per formaggi freschi e gorgonzola, non hanno infatti limitazioni di questo tipo.
“Abbiamo però imposto un intervallo minimo tra una visita al robot e la successiva. Limite diversificato - spiega Giulia - in base alla fase di lattazione: sei ore per le più produttive, fino a 4 ore e 25’ per quelle con minor rendimento, in modo da spingere un po’ la produzione. “Alcune arrivano anche a cinque mungiture quotidiane e i risultati si vedono, visto che in diverse giornate superiamo i 45 kg per capo”.
Concludiamo con un aspetto che diventerà sempre più importante, anno dopo anno, ossia la raccolta di informazioni sulla mandria. “Il robot produce moltissimi dati, siamo noi che al momento facciamo fatica ad analizzarli. Ma ci stiamo attrezzando. Siamo convinti - ci dice Daniele - che siano fondamentali per una corretta gestione della mandria e per massimizzare ulteriormente la produzione. Sono tutte informazioni che il robot ricava e organizza automaticamente. Sta poi all’uomo farne buon uso”.
Nella culla del mais
Accanto alle stalle, i Raso hanno una cinquantina di ettari di terreni, cui se ne aggiungono circa 80 in affitto. Coltivati, come è facile intuire, principalmente a mais. Sia per la natura dell’azienda, sia perché la provincia di Cuneo è una delle più vocate per la maidicoltura.
“In effetti è così, qui il mais viene bene e l’acqua, in genere, non manca mai, visto che siamo ai piedi delle Alpi. Anche quest’anno - aggiunge Daniele Raso - nonostante la siccità siamo riusciti a irrigare per sommersione”.
Caldo e acqua per il mais sono una manna e infatti gli allevatori cuneesi ci confermano di aver fatto buone produzioni. “Abbiamo usato quasi esclusivamente ibridi da trinciato, inclusi quelli ad alta densità di semina. È il secondo anno; nel 2025 hanno reso un po’ di più, ma probabilmente stavolta le piante avevano meno umidità alla raccolta, il che spiegherebbe la differenza di resa”. Facendo un primo bilancio, riassume Daniele, si può dire che nonostante l’alto costo per la semente, l’ibrido ad alta densità si giustifichi per produzione e qualità dell’insilato.
